Autismipiirteet ovat jatkumo, ja yksittäisiä piirteitä esiintyy laajasti väestössä.



Autismikirjon häiriössä oireet ilmenevät laaja-alaisina lapsuudesta alkaen ja jatkuvat koko elämän ajan. Ne myös aiheuttavat haittaa toimintakyvylle ja ovat varsinkin lapsilla ulkoisesti havaittavissa käyttäytymisessä ja toimintakyvyssä.

Yksilölliset ominaisuudet, esimerkiksi älykkyys ja kielelliset taidot, voivat kompensoida vaikeuksia ja vaikuttaa siten oirekuvaan.

Autismikirjon häiriölle luonteenomaisia oirealueita ovat

1. vaikeudet muodostaa ja ylläpitää vastavuoroisia sosiaalisia vuorovaikutussuhteita ja käyttää niissä tarvittavaa kommunikaatiota (puhe, eleet)
2. rajoittuneet, toistavat ja joustamattomat käyttäytymismallit ja kiinnostuksen kohteet.

Usein, mutta ei aina, esiintyy myös motoristen taitojen ja kehon hahmottamisen vaikeutta sekä aistitiedon käsittelyn ja toiminnanohjauksen ongelmia.

Oirekuvan perusteella häiriö voidaan ryhmitellä lievään, keskivaikeaan ja vaikeaan muotoon. Vaikeassa muodossa häiriö on ilmeinen ja tunnistetaan jo ensimmäisten elinvuosien aikana. Usein oirekuvassa on mukana myös motorisen, kielellisen ja älyllisen kehityksen viiveitä.

Keskivaikea oirekuva ilmenee lapsuuden aikana, tyypillisimmillään jo ennen nuoruusikää. Lievä oirekuva ei välttämättä aiheuta suurta haittaa toimintakyvylle, eikä sitä tarvitse aina tarkemmin arvioidakaan.

Stressaavissa elämänvaiheissa oireet voivat kuitenkin nousta selkeämmin tunnistettaviksi.

Autismikirjon häiriötä pidettiin aiemmin melko harvinaisena. WHO:n maailmanlaajuisessa tutkimuksessa sen yleisyydeksi arvioitiin 0,76 prosenttia. Nykyisin esiintyvyyden arvioidaan olevan 1—2 prosenttia.



Juttu on kirjasta
Nepsy-opas
Tukea neurokehityksellisiin haasteisiin

Tutustu kirjaan

Tutustumyös Anita Puustjärven tulevaan koulutukseen